Жизнь замечательных людей. Огромное преимущество человека – умение приводить свои мысли в порядок

английский писатель, драматург, автор 27 романов, 15 пьес и более чем полусотни рассказов. Родился 8 января 1824 года в Лондоне, в семье известного художника-пейзажиста Уильяма Коллинза. Его имя представляет собой фамилию крестного отца – художника Дэвида Уилки.

Первоначальное образование получил дома. Затем поступил в частную школу. В возрасте 17 лет окончил школу и по настоянию отца устроился стажёром в фирму «Antrobus & Co», торговавшую чаем. Проработал там пять лет, затем поступил в суд Линкольнз-Инн. Начал изучать юриспруденцию, став в 1851 году членом корпорации адвокатов. Путешествовал с семьёй по Италии и Франции. Одновременно изучал итальянский и французский языки.

Первый роман «Иолани, или Таити, как это было» написал в 1843 году. Произведение было отвергнуто издателем в 1845-м и впервые увидело свет через полтора века в 1999 году. После смерти отца в 1847 году Коллинз опубликовал свою первую книгу «Воспоминания о жизни Уильяма Коллинза, эсквайра». В 1850 году из печати вторично вышел первый изданный роман писателя  «Антонина».

Вообще Коллинз  вошел в литературу при поддержке Чарльза Диккенса. В 1851 году молодой литератор знакомится с писателем, с которым подружился на всю жизнь. Несколько работ Коллинза, в том числе «Похороненная тайна» (1857), «Женщина в белом» (1860), «Без имени» (1862) – были впервые опубликованы в журналах Диккенса «Круглый год» и «Домашнее чтение». Они вместе создали несколько пьес и романов. Первым из произведений, сочиненных в соавторстве, стала пьеса «Маяк», пролог к которой написал Диккенс. Ряд произведений Коллинз написал совместно с ним (повесть «Нет выхода», сатирический очерк «Доктор Дулькамара, член парламента», «Праздное путешествие двух ленивых подмастерьев» и др.).

По раннему его роману «Базиль» Диккенс угадал особенность его таланта – умение строить увлекательную интригу и посоветовал продолжать писать в том же духе.

В некоторых из своих романов Коллинз затронул уродливые явления буржуазной действительности, но он нападал не на коренные существенные пороки, а на отдельные второстепенные частности. Например, на неясности в законодательстве о браке, на несправедливость в определении наследственных прав незаконнорожденных детей и т.д. При этом сам Коллинз придает своей критике гораздо меньше значения, чем  писатель Майн Рид. Главное для него – хитро построить увлекательный сюжет. Лучшим и самым знаменитым романом Коллинза считается «Лунный камень» написанный в 1868 году. Это по распространённому мнению, первый детективный роман на английском языке. Его отличает психологическая точность, сочетание логического, типично «детективного», мышления с романтическими мотивами. Повествование попеременно ведётся от лица разных персонажей.

Самые прославленные его романы – «Женщина в белом» и «Лунный камень» – не ставят сколько-нибудь серьезных общественных проблем и поражают только мастерством интриги.  От сенсационного романа, в основе которого может лежать любое необычайное происшествие, хотя бы самоубийство, Коллинз переходит к роману о преступлении и главным образом о раскрытии преступления. В сущности именно Коллинз положил начало детективному роману, отказываясь от философской и социальной проблематики и создавая жанр «потрясающего» развлекательного чтения, где разгадка преступления и личности преступника призвана служить самоцелью.

В романе «Женщине в белом» Коллинз очень эффектно использует мотив безумия героини, а также мотив «двойничества». Один из главных персонажей этого романа, граф Фоско, лицемерный злодей, наделенный едким и злобным остроумием и в то же время сентиментальным пристрастием к кошкам и птичкам, послужил прообразом целого ряда героев позднейшего детектива. В «Лунном камне» ряд загадочных событий мотивирован бессознательными поступками человека под влиянием опиума, причем тот, кто больше всех стремился раскрыть преступление, неожиданно для себя сам оказывается к нему причастен. В этом романе появляется уже и литературный предок Шерлока Холмса, оригинал-сыщик Кафф – высокий худой мужчина с острым, как нож, профилем, страстный любитель роз. Используется здесь в духе, характерном для буржуазной беллетристики, и колониальная «экзотика». Через весь роман проходят зловещие образы индийских жрецов, разыскивающих похищенный из их храма священный алмаз.

В «Женщине в белом» и в «Лунном камне» применен один и тот же композиционный прием. События излагает не автор, а различные свидетели преступления. Их письменные показания собирает и систематизирует главный герой романа. Появляются в творчестве Коллинза и элементы мистики и оккультизма. Таковы романы «Две судьбы» (1876) и «Отель с привидениями» (1875).

Персонажи Коллинза обычно однолинейны, охарактеризованы одной яркой чертой, важной для их роли в сюжете; сюжет искусственно «выдуман», а не вытекает из типического жизненного конфликта. Занимательность, которой гордился Коллинз, основывалась на обеднении содержания литературы.

Поздние произведения Коллинза нередко имеют критическую направленность. Так, роман «Муж и жена» (1870) направлен против несовершенства брачного права. «Закон и женщина» (1875) – против принятого в Шотландии вердикта «вина не доказана». «Душа и наука» (1883) – против обожествления науки, ведущего, например, к практике вивисекции. Героинями романов «Новая Магдалина» (1873) и «Опавшие листья» (1879) стали так называемые «падшие» женщины.

Свои лучшие творения Коллинз опубликовал в 1860-е годы, завоевав мировую известность.

Основные произведения Уилки Коллинза:

Королева червей; Безумный Монктон; Ленивое путешествие двух досужих подмастерьев (совместно с Чарльзом Диккенсом); Женщина в белом; Лунный камень; В тупике (совместно с Чарльзом Диккенсом); Закон и женщина; Мой ответ – нет и др.

Многие произведения Коллинза были экранизированы как зарубежными, так и российскими режиссерами.

Коллинз умер 23 сентября 1889 года от инсульта.

Эта статься – очередная серия из цикла «Жизнь замечательных людей. Продолжение следует.

Рахима ХАКИМОВА, главный специалист «Центр таджикского языка и изучения иностранных языков».