Жизнь замечательных людей. Мэри Уортли-Монтегю

В человеческой и мировой цивилизации есть женщины, которые своими произведениями, умом, знанием внесли огромный вклад в развитие науки, культуры и литературы.

Мэри Монтегю – писательница, которая внесла большой вклад в развитие литературы и дипломатии Англии. Является выдающейся английской писательницей, поэтессой, путешественницей. Одна из первых женщин-дипломатов. Полное имя – Леди Мэри Уортли-Монтегю. В девичестве Пьерпонт. Она родилась 15 мая 1689 года в Лондоне. Их семья была весьма обеспеченной. Отец Эвелин Пьерпонт – пятый граф Кингстон-на-Холле. Мэри крещена 26 мая в церкви Святого Павла в Ковент-Гарден. Семье принадлежали поместье Торсби-холл и Холм-Пьерпонт в Ноттингемшире, дом в Уэст-Дине в Уильшире. В Торсби-холле располагалась одна из лучших частных библиотек Англии, и Мэри с большой любовью пользовалась ею. Библиотека была потеряна при пожаре Торсби-холла в 1744 году.

В круг близких друзей леди Мэри входила Мэри Эстел, известная борьбой за права женщин, и Энн Уортли Монтегю, внучка графа Эдварда Монтегю. Она вела с Энн оживлённую переписку, однако письма со стороны Энн часто были обработками черновиков, написанных её братом сэром Эдвардом Уортли Монтегю. После смерти Энн в 1709 году переписка Эдварда и Мэри продолжилась напрямую. Вскоре Эдвард Монтегю сделал Мэри предложение.

Мэри стала супругой посла Британской империи в Османской империи Эдварда Уортли Монтегю. Она теперь была представительницей высшей аристократии Великобритании.

Первые годы семейство провело уединённо, но в 1715 году Эдвард стал членом парламента от Вестминстера, а вскоре после этого лордом-комиссионером Сокровищницы. Вскоре Мэри присоединилась к нему в Лондоне и благодаря своему острому уму быстро завоевала важное место при дворе. Она – одна из первых светских женщин, которая познакомила западный мир с мусульманским Востоком. Известна ценной книгой научного значения «Турецкие письма» (или Письма из турецкого посольства»), первым произведением светской женщины о мусульманском Востоке.

В 1716 году Эдвард Уортли Монтегю был назначен послом Великобритании в Стамбуле. Путешествие туда и жизнь в Стамбуле Мэри описала в «Письмах из турецкого посольства». Эти письма вдохновили ряд последующих путешественниц-писательниц, а также художников ориентализма и стиля тюркери. В 1717 году Эдвард Монтагю был отозван из Турции, но супруги прожили в Стамбуле до 1718 года.

Мэри впервые привезла из Стамбула в Лондон сведения о принятой в Османской империи раннюю технику прививания оспы (вариоляция). Позднее она была распространена по всей Европе. Эта вариоляция оставалась единственным средством оспопрививания до изобретения Эдвардом Дженнером более безопасной вакцинации с помощью коровьей оспы в 1790-х годах. Несмотря на оппозицию со стороны британских медиков и общественности, которые считали вариоляцию недостойным «ориентальным» методом, дети королевской четы были успешно вакцинированы от оспы.

Несмотря на занятость, Мэри занималась творческой работой. Много писала. Она была в родстве с Генри Филдингом и сыграла определённую роль в его карьере драматурга. Легкостью, с которой устроился его дебют, Филдинг, несомненно, был обязан Мэри. Она прочла рукопись, побывала на двух представлениях и получила заслуженное посвящение. Через неделю после премьеры пьеса была опубликована.

Дружеские отношения с Филдингом Мэри поддерживала на протяжении всей жизни. Писательница вошла в историю как женщина – умная, яркая, открывшая новую эпоху путешествий. Это были путешествий европейских женщин, которые предпринимались не по религиозным, как было до этого, а по светским мотивам – с целью изучить жизнь и обычаи  людей других стран.

До нее путешествия с такими намерениями было прерогативой мужчин. Женщины, если и отправлялись в дальние края – то, как правило, в паломнические поездки, да и то, чрезвычайно редко. Но, начиная с леди Мэри, а особенно, с ее захватывающих описаний увиденного, эта традиция укоренилась в английской жизни, прежде всего Европы.

За время своего пребывания в Стамбуле, Мэри несколько раз удостаивалась приёма валиде – мать султана. Также она побывала в гареме. Она описывала все это в своих воспоминаниях – «Турецкие письма».

Мэри – необычайно образованная женщина в эпоху, когда формальное образование было запрещено женщинам. Она являлась также представительницей английского просвещения. Внесла большой вклад в его развитие. Была уважаемой поэтессой, что было в то время большим исключением. Конец XVII-начало XVIII вв. написание писем было возведено в ранг искусства. Мэри была одной из величайших авторов писем на английском языке. Её послания, предназначенные как для общественного, так и для личного потребления, являются продуктом ума, отличающегося своей предприимчивостью, безразличием к условностям и рвением не только приобретать знания, но и передавать их с безупречным стилем и изяществом.

Леди Монтегю была ярой феминисткой, обладавшей злым языком и острым пером. Её дневники и письма, сознательно написанные для потомства, являются важными литературными документами жизни Англии XVIII века. В одном из писем дочери по поводу образования внучки она утверждала, что не каждый может обладать гениальной головой Ньютона, но понять суть его научных открытий способен любой человек со средними способностями. Она считала, что насмешек и призрения достойны женщины, не обладающие достаточными научными познаниями.

К пятидесяти годам леди Монтегю решила, что отныне она будет действовать свободно и больше не будет считаться с условностями. Она разошлась с мужем (сохранив с ним чудесные отношения) и стала жить в своё удовольствие. Путешествовала, общалась только с людьми, которые ей были интересны.

Жить леди Монтегю предпочитала в теплой Италии, а на родину вернулась в почтенном для той эпохи 73-летнем возрасте. Умерла леди Мэри в 1762 г. в Лондоне.

Эта статья – очередная серия из цикла «Жизнь замечательных людей». Продолжение следует.

Рахима Хакимова, Центр «Таджикского языка и изучения иностранных языков».