Жюльетта Бенцони «Марианна. Звезда для Наполеона»

Этим романом открывается серия остросюжетных историко-авантюрных романов известной французской писательницы, посвященных судьбе красавицы Марианны д’Ассельна, в которой живо и увлекательно повествуется о подлинных исторических событиях, происходивших во Франции в эпоху правления Наполеона. Главная героиня, рано осиротев и получив в Англии блестящее образование и воспитание, влюбляется и выходит замуж за существо недостойное и порочное. Спасая свою честь, Марианна убивает своего супруга и бежит во Францию. В Париже у нее начинается жизнь, полная интриг и заговоров, приведшая в итоге к любовной связи с императором.

ПРОЛОГ  1793 ГОД. ОДИНОКОЕ СЕРДЦЕ

Концом своей трости Эллис Селтон пошевелила тлеющие поленья. Тут же показалось пламя, пробежало по дереву и устремилось, словно огненная змея, в черную высоту камина. Тяжело вздохнув, она откинулась на спинку кресла.

В этот вечер она чувствовала ненависть ко всему миру, но больше всего к самой себе. Так бывало всегда, когда тяжесть одиночества становилась невыносимой.

Ветер резкими порывами гнул верхушки вековых деревьев в парке, кружился вихрем вокруг замка и жалобно стонал в ка минных трубах. Буря вызвала на свет божий таинственные голоса родового поместья… Казалось, они поднимались из глубины веков к этой старой деве, в которой отныне воплотился Сел тон. Не было больше мужчины, чтобы удержать благородное наследие, не было больше юноши, гордого и жизнерадостного, для которого подобное бремя казалось бы пушинкой. Осталась только одна Эллис с ее тридцатью восемью годами и больной ногой, хромая Эллис, которой никто никогда не признавался в любви. Конечно, она могла бы без труда выйти замуж, но те, кого привлекала роскошь Селтон-Холла, вызывали у нее такое чувство пренебрежения, что она едва ли смогла бы когда-нибудь покориться одному из них. Пренебрегая и отвергая, она постепенно превратилась в отшельницу, всегда в сером одеянии, замурованную в своей гордости, в своих воспоминаниях.

На какое-то мгновение ветер утих. В глубине парка послышалось приглушенное позвякивание колокольчиков. Большая собака, спавшая у ног старой девы, положив морду на лапы, приоткрыла один глаз. Взглянув на хозяйку, она глухо зарычала. – Тихо! – промолвила Эллис, положив руку на голову животного. Это, вероятно, задержавшийся слуга, а может быть и фермер, который идет проведать старого Джима. Она хотела вернуться к своим размышлениям, продолжая ласково поглаживать собаку, но та не успокаивалась. Вытянув шею, она прислушивалась, словно инстинкт позволял ей следить за продвижением неизвестного через стонущий в объятиях бури парк. В конце концов, ее поведение заинтриговало хозяйку.

Неужели это гость? Кто бы мог прибыть в такое время?

Уважаемые пользователи, книгу  Жюльетты  Бенцони «Марианна. Звезда для Наполеона» вы можете прочитать  в читальном зале отдела иностранной литературы.

Подготовила: Шоира РАСУЛОВА, отдел иностранной литературы.