Библиотека была основана в январе 1933 года на базе городской библиотеки, в городе Сталинабаде – столице Таджикской ССР.
1934 год — библиотека была названа именем классика таджикско-персидской литературы Абулкасыма Фирдоуси; 1993 год — переименование Республиканской государственной библиотеки им. А. Фирдоуси в Национальную библиотеку им. А. Фирдоуси; Церемония сдачи в эксплуатацию нового здания Госудаственного учреждения «Национальной библиотеки Таджикистана» состоялась накануне Международного праздника «Навруз», 20 марта 2012 года с участием Лидера нации Президента Республики Таджикистан Эмомали Рахмона.
Новое девятиэтажное здание построено в виде раскрытой книги и отвечает современным международным стандартам (длина здания 167 м, высота 52 м, Первый блок «а» состоит из 9 этажей с подвалом, блоки «б» и «в» – из 6 этажей с подвалом, блок «г» – из 4 этажей, общая площадь здания — 44,78 тыс. м². По своим размерам она является самой крупной библиотекой стран Центральной Азии. Возле центрального фасада здания расположены 22 бюста известных деятелей науки и литературы таджикского народа.
Государственное учреждение «Национальная библиотека Таджикистана» — является государственным учреждением культуры, национальным хранилищем наследия науки и культуры, архивом национальной периодической печати, научно-исследовательским центром в области библиотековедения, библиографоведения, книговедения и внедрения новых информационных технологий. Национальная библиотека крупнейшее хранилище рукописей, печатных изданий и художественных произведений полиграфии в Республике Таджикистан. Самое большое в мире собрание рукописных и печатных трудов на таджикском языке и языке фарси. НБТ своими функциями соответствует основным требованиям ЮНЕСКО для библиотек данного вида.
В настоящее время библиотека издает различные библиографические пособия научно-вспомогательного и рекомендательного характера. Широко используются ежегодные календари знаменательных и памятных дат Таджикистана, а также ведутся социологические исследования по проблемам развития сети публичных библиотек, анализ посещаемости читателей сельских библиотек, вопросы развития национальной библиографии и т.д.
Национальная библиотека Таджикистана является национальным достоянием таджикского народа. Большим богатством фонда являются труды классиков персидско-таджикской литературы: аль Мукаффа, Аль Табари, Рудаки, Фирдоуси, Аль Бируни, Ибн Сины (Авиценны), О. Хайяма, Руми, Джами, А. Дониша, С.Айни, Б.Гафурова, М. Турсун-заде и др. Фонд непрерывно пополняется трудами современных учёных, писателей и поэтов республики. Возросло количество современных научных изданий на таджикском языке.
Право пользования Национальной библиотекой Таджикистана имеют учреждения, организации, предприятия, а также все граждане независимо от национальности, образования, социального положении, политических и религиозных убеждений.
Ежегодно библиотека организует для широкой публики и специалистов около 150 различных мероприятий, в том числе конференции, семинары, круглые столы, литературные вечера, книжные выставки, дни информации, дни открытых дверей, презентации.
Основными структурными подразделениями Библиотеки являются 36 специализированных отделов и 4 центра, осуществляющих свою работу по всем направлениям библиотечно-библиографической деятельности, в которых работают более 400 специалистов.
Библиотека располагает 27 читальными залами на 1500 мест, которые имеют 274 автоматизированные рабочие места для читателей; для проведения конференций и симпозиумов библиотека располагает 9 помещениями на 1200 посадочных мест; 3 выставочными залами: для показа древних рукописей и редких книг; галереями для выставки книг по отраслям науки и знаний.
Для удобства читателей в Библиотеке функционирует «Зал новых поступлений», где экспонируются поступающие в библиотеку печатные издания – книги, газеты, журналы. Газеты обновляются ежедневно, журналы в соответствии с периодичностью издания – раз в месяц или квартал, книжная продукция – по мере приобретения. Библиотека является научно-методическим центром для библиотек республики и оказывает разностороннюю методическую и консультационную помощь областным библиотекам.
Национальная библиотека Таджикистана осуществляет формирование универсального фонда на основе принципа исчерпывающей полноты комплектования и сохранности. За годы работы Библиотеки ее фонды увеличились более чем в 1,6 раз и составляют в настоящее время более 3 млн. различных документов на 50 языках народов мира.
Приоритетным направлением является приобретение изданий на таджикском языке и краеведческой литературы, независимо от места и языка публикации. Ежегодно в библиотеку поступает в среднем 30-35 тысяч экземпляров книг, журналов, газет, грамзаписей, нормативно-технической документации, научных работ и монографий, информационно-библиографических указателей, справочников, энциклопедий, статистических сборников.
Основными источниками комплектования фондов Национальной библиотеки Таджикистана, кроме республиканского “Обязательного экземпляра”, являются книжные магазины, прямой, эквивалентный обмен с зарубежными библиотеками на основе договоров, приобретение литературы через посреднические организации и у частных лиц, и полученные в дар книги. Стало хорошей традицией передавать в дар личные библиотеки известных учёных и академиков Республики Таджикистан.
В Библиотеке внедрена новая автоматизированная библиотечная информационная система на основе библиотечной Программы «ALEPH» (Алеф), широко применяемая в мировой практике работы библиотек. Данная программа состоит из двух частей. Первая часть Программы предназначена для сотрудников библиотек и содержит 5 модулей – пополнение, каталогизация, непрерывное обслуживание, обслуживание читателей через межбиблиотечный абонемент, контрольно-административный, которые подключены к автоматизированным рабочим местам. Вторая часть Программы «ОРАК» (Опак) предназначена для читателя, используя которую с помощью электронного каталога находит и заказывает необходимую книгу. Для приведения в соответствие с новой системой автоматизации библиотечно-информационного процесса системы «книга-читатель-чтение» впервые фонд Национальной библиотеки Таджикистана был пронумерован штрих – кодами.
В век информационных технологий библиотека не может отставать от прогресса, поэтому многие экземпляры литературных трудов, хранящиеся в библиотеке, переформатированы в электронную форму. Ресурсами библиотеки пользуются студенты различных учебных заведений.
Библиотека имеет локальную сеть. Открыты специализированные залы доступа к электронным ресурсам и полнотекстовым базам данных диссертаций, журналов и учебной литературы. Зал рассчитан на 170 автоматизированных посадочных мест, предназначенных для обслуживания читателей. Отлажена работа по электронной доставке документов.
На автоматизированных рабочих местах пользователям бесплатно доступны онлайн ресурсы:
- электронный каталог и картотеки Национальной библиотеки Таджикистана;
- электронные ресурсы Национальной библиотеки Таджикистана;
- электронная библиотека Национальной библиотеки Таджикистана;
- централизованный банк правовой информации «lawinfo.kmt.tj»
В библиотеке наряду с доступностью внутренних электронных фондов налажен доступ читателей к фондам Электронной библиотеки диссертаций Российской государственной библиотеки.
Первый опыт приобретён в оцифровке печатных документов и на её основе создание базы данных копий текстов редких рукописных книг, относящихся к истории и культуре республики, а также таджикских газет и журналов начала ХХ века, таких как: «Бухорои шариф» (1912-1913гг.), «Оина» (1913-1915 гг.), «Рохбари дониш» (1927-1932 гг.), «Шуълаи инкилоб» (1919-1921 гг.), «Инкилоби мадани» (1930-1937 гг.) и «Барои адабиёти социалисти» (1932-1941 гг.).
В настоящее время Национальная библиотека Таджикистана активно сотрудничает с более 60 зарубежными организациями и учреждениями и более 20 крупными библиотеками зарубежных стран, с 2006 г. НБТ является членом Некоммерческого партнерства ЕБА и ЭКО. Библиотека посредством международного книгообмена сотрудничает с 28 странами мира. Между Национальной библиотекой Таджикистана и 10 зарубежными библиотеками действуют Меморандумы о сотрудничестве.
Национальная библиотека является членом международных крупных библиотечных организаций: ИФЛА – с правом участия в двух секциях “Национальные библиотеки” и “Консервация фондов”; ” Евразийской Библиотечной Ассоциацией”.
По масштабам обслуживания читателей Национальная библиотека Таджикистана – крупнейшая библиотека республики. В ее читальных залах, дифференцированных по отраслям знания и видам изданий, более 1800 посадочных мест. В настоящее время общее число пользователей составляет более 200 тысяч. Ежедневно библиотеку посещают около 1000-1200 читателей.
Национальная библиотека Таджикистана в качестве приоритетных своих задач выдвигает: вхождение в мировое информационное пространство, внедрение и развитие новых технологий, формирование национальной коллекции письменных и других документов, имеющих прямое или опосредованное отношение к Таджикистану с предоставлением широкого доступа пользователей к этой коллекции.
Национальная библиотека Таджикистана имеет свой вебсайт www.kmt.tj и электронную библиотеку www.nlt.tj